La ville de Kribi, perle balnéaire du sud Cameroun, s’illumine depuis le début du mois de mai au son des tam-tams, des chants traditionnels et des clameurs festives. Placée cette année sous le thème évocateur « MAYI ba Madiba : La mer, notre mère », la célébration prend une dimension toute particulière, en mettant à l’honneur l’élément vital qu’est la mer, véritable matrice spirituelle, économique et culturelle pour les Batanga. Il faut le dire, le festival MAYI est bien plus qu’une fête : c’est une immersion authentique dans l’histoire et les valeurs du peuple Batanga, un moment de transmission intergénérationnelle et de communion avec les ancêtres.

Durant tout le mois, Kribi devient ainsi le théâtre d’un florilège d’activités hautes en couleur. Parmi les moments forts, la marche sportive symbolise la cohésion communautaire, tandis que la spectaculaire course de pirogues illustre l’agilité et le lien ancestral avec la mer. Des cérémonies d’initiation, moments empreints de solennité, sont également organisées pour transmettre aux jeunes les savoirs traditionnels, les rituels et les valeurs de respect, de courage et de solidarité.

Par ailleurs, le festival MAYI s’impose aujourd’hui comme un véritable pilier de la culture Batanga, mais aussi comme un levier pour le tourisme culturel dans la région. Il rappelle avec force que la mer, au-delà de ses richesses naturelles, est avant tout une mère nourricière, gardienne des récits, des légendes et de la mémoire d’un peuple.

Vialy Nguea (Stg)