Au cœur du quartier de Besseké, à Douala, se dresse un édifice qui symbolise bien plus qu’une infrastructure culturelle. La Maison des Arts et de la Culture Sawa, également appelée Palais de la Culture Sawa, inaugurée officiellement en décembre 2023, l'architecture, s’affirme comme un carrefour des traditions et des aspirations contemporaines du peuple Sawa.
Fondée par Roger Mbassa Ndine et la Communauté Urbaine de Douala, la Maison a pour vocation de transmettre aux jeunes générations les savoir-faire et les rites des peuples Sawa, tout en servant de plateforme pour les artistes locaux. 

La première pierre avait été posée le 5 mars 2016, et la construction a mobilisé la communauté autour du slogan «â€¯un Sawa, une brique ».
« C’est une fierté, une grande fierté pour nous », confiait Samuel Epee Epee patriarche et trésorier du Ngondo,à propos le 30 juillet 2020, alors que la Maison était en chantier.
Il soulignait déjà l’importance de ce lieu pour la cohésion sociale et la transmission culturelle, nous indique la voix de la cité.

Lors de la remise officielle de la Maison au Ngondo le 5 mars 2025, le président de l’Assemblée traditionnelle Sawa, Paul Milord Mbappe Bwanga, déclarait au micro d'Afrique 24 :
« Le maire de la ville de Douala a montré sa volonté de transférer la propriété au Ngondo et je pense que c’est une satisfaction pour tout le monde. »
Ces déclarations placent la Maison au centre d’un projet culturel et identitaire majeur, dépassant la simple vocation d'un simple musée. Elle devient un lieu vivant de mémoire et d’expression artistique, où tradition et modernité se rencontrent.

Un espace culturel unique
Conçu par l’architecte Félix Mbarga, présente une forme de pirogue sur 5 000 m². Trois blocs distincts composent l’édifice :
Bloc central ; la salle polyvalente modulable de 920 m² et mezzanine de 560 m² ;
L'aile droite pour les bureaux et appartements sur quatre étages ;
Aile gauche pour restaurant, salles de conférence et espace d’exposition temporaire.

Chaque détail architectural évoque les activités traditionnelles Sawa : l’eau, la pêche, le lien communautaire.

Depuis son ouverture, la Maison des Arts et de la Culture Sawa propose :
Des ateliers de sculpture, peinture, tissage et fabrication de masques ;
Des expositions temporaires mettant en avant l’art contemporain et traditionnel ;
Des spectacles de danse et musique traditionnelle, souvent liés au Ngondo, fête qui honore les ancêtres et les esprits des eaux.

Au regard de sa fonction première, cette Maison est avant tout un lieu d’éducation, de rassemblement et d’inspiration pour les jeunes générations Sawa.

Martin Luther PII (Stg)